【脑退化症】7个常见病征注意风险因素4个检查助断症

「点解你咁易唔记得啲野架？你系唔系老人痴呆呀？」当我们面对身边的人（特别是长者）反应稍慢时，往往冲口而出类似的责难。其实，脑部功能退化是一件令人伤感的事，患者会感到非常彷徨无助。所以，与其「出口伤人」，大家不如给予点点耐性关怀别人，花多点时间了解脑退化症。

究竟什么是脑退化症？

脑退化症(Dementia)，又称认知障碍症，因脑部细胞出现急剧退化，引致脑部萎缩。患者脑部功能衰退程度远超一般的自然老化，除了影响记忆力、认知能力（包括判断力、方向感、理解及学习能力、算术等）、语言能力等，行为、情绪亦会出现转变。目前的研究发现，患者脑部出现异常的块状沉积物、蛋白质缠结，可能与脑细胞退化及死亡有关，但这些现象的成因至今还未厘清。

年龄与脑退化症的关系密不可分，现时香港70岁以上的长者，大约每10人便有1人患有不同程度的脑退化症；85岁以上长者更是每3人便有1人为患者。近年香港的人口老化情况越趋严重，预计到2030年后，脑退化症患者可多达30万人。

不等如柏金逊症

很多人常将「脑退化症」与「柏金逊症」混淆。如上文提及，「脑退化症」主要影响患者的记忆力、认知能力、思考能力等。 「柏金逊症」则主要影响肢体活动能力，但大部份患者的认知能力及思维均属正常。要注意的是，随年龄增长或病情加重，认知及活动能力的退化可能并存，但两种疾病背后的病理是不同的，而医生需要利用临床检查去分辨和判断病情。

脑退化症病征

• 短期记忆转差，变得善忘，无法记牢最近发生的事
• 对本身的爱好失去兴趣和动力
• 难以处理平时本可应付的事务
• 无法掌握时间、日期
• 失去方向感，即使在熟悉的环境也容易迷路
• 理解能力和表达能力变差，阅读书写变困难
• 情绪不稳定，变得多疑

脑退化症的征状有不同阶段，可由早期的记忆问题，演变至晚期时失去自我照顾能力、对熟悉的时间地点人物感到陌生、行为及情绪出现问题，患者的身体机能亦会逐渐变差，会出现吞咽困难、大小便失禁、变得消瘦乏力等情况，甚至需要长期卧床。

脑退化症的分类及成因

• 阿尔兹海默氏症（Alzheimer's Disease）

  • 占超过50% 个案，是最普遍的类型
  • 脑细胞出现病变并产生异常物质，干扰脑部系统传递信息
  • 衰退为渐进式，一般先出现记忆力衰退

• 血管性脑退化症（Vascular Dementia）

  • 约占20% 个案，第二常见的类型
  • 因脑中风、脑血管疾病，对脑部造成连串损坏引致
  • 衰退较为急速，或呈层递式（每一次中风，脑部功能再一次退化），受影响的功能取决于脑部受损位置

• 路易氏体脑退化症（Dementia with Lewy Bodies ）

  • 约占10% 个案
  • 脑部神经里出现细小球状组织「路易氏体」，可引致脑部细胞死亡
  • 病情反覆及波动，较易出现视幻觉、混乱感、「柏金逊式」的肢体活动问题（颤抖、僵硬、动作迟缓、步履不稳等）

• 额颞叶脑退化症（Frontotemporal Dementia）

  • 占少于10%个案
  • 额叶脑(frontal lobe)、颞叶脑(temporal lobe) 受影响程度较严重，导致性格改变、难以抑制行为，语言能力比记忆力较早出现衰退

其他可引致脑退化症的因素包括：脑部创伤、脑部肿瘤、脑积水、缺乏维他命B12、甲状腺分泌失调、病毒感染、罕见疾病「亨廷顿舞蹈症」、因抑郁症引起的「假．认知障碍症」等。

风险因素引致脑退化症

• 年龄增长（大部份患者为65岁以上）
• 女性（或与女性较长寿有关）
• 家族遗传
• 教育程度偏低
• 酗酒
• 患有心血管疾病（糖尿病、高血压、高血脂、心脏衰竭等）
• 因其他疾病导致认知能力受损

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脑退化症检查及诊断

脑退化症的诊断主要依赖评估临床征状，亦可利用不同的测试来帮助判断：

• 简短智能测验（Mini-Mental State Examination, MMSE）
• 蒙特利尔认知评估（ Montreal Cognitive Assessment, MoCA）
• 钟面绘画测验（Clock Drawing Test）

其他检查则可帮助分辨脑退化症是否由其他疾病引起：

• p-Tau 217测试(磷酸化Tau 217)：用于辅助检测阿尔兹海默氏症突破性抽血检验。透过精确测量血液中p-Tau 217 的浓度，临床上能高准确度地筛检大脑中的类淀粉斑块病变，协助及早评估认知障碍风险。
• 血液检验：例如肝、肾、甲状腺功能、维他命B12 指数等
• 脑部电脑扫描（CT ）
• 脑部磁力共振扫描（MRI）
• 正电子扫描（PET）

脑退化症治疗方法

暂时医学界还未有根治脑退化症的方法，但可透过各种治疗去改善病情：

• 药物
  • 延缓病情或改善认知能力
    • 乙醯胆碱酶抑制剂(Cholinesterase inhibitors)
    • 美金刚胺(Memantine)
• 针对血管性脑退化症患者
  • 治疗或预防中风药物，包括：抗血小板药、抗凝血药、各类心脏药物、控制血压、血糖、胆固醇之药物
• 营养补充剂
  • 维他命B12
• 改善情绪及行为征状
  • 抗抑郁药、抗焦虑药、抗思觉失调药、情绪稳定药、镇定剂、安眠药等
• 职业治疗
  • 因应不同程度的病情，以生活化的内容及游戏形式，进行训练，包括：
  • 认知训练：为早期患者锻炼记忆力、专注力、执行能力、推理及运算能力，应付日常生活
  • 探索、感官训练：为中期患者挑选熟悉或容易理解的活动，让患者按指示参与并完成活动
  • 感官刺激训练：为后期患者训练眼耳口鼻皮肤的五感，协助患者纾缓情绪，促进集中能力及表达能力

• 言语治疗（包括说话、吞咽功能）
• 情绪辅导及行为治疗
• 于家居环境配以辅助设施，协助患者改善日常生活
• 社区支援服务

脑退化症需要多方面的综合治疗及护理，患者和照顾者的身心健康十分值得关注。如有任何疑问，请咨询你的家庭医生。

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