【胰脏癌】胰脏出问题后果严重

近年不少名人例如美国大法官金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）、「苹果教主」乔布斯（Steve Jobs）和法国名厨乔尔·侯布匈（Joël Robuchon）也因患上胰脏癌（Pancreatic Cancer）而离世，更有说胰脏癌可算是「最恶的癌」！可是，每当提及「胰脏」二字，大部分人都对这个器官一知半解，究竟它为何那么神秘？胰脏发炎与胰脏癌又有何关系？

简单来说，胰脏兼具「内分泌」与「外分泌」的两项重要功能。胰脏若反覆发炎，可演变为慢性胰脏炎，亦有机会增加患上胰脏癌的风险。

胰脏的功能

胰脏（Pancreas）属人体消化系统成员之一，藏于胃部后方、脊椎前方，是位于后腹腔的器官，主要由以下两种细胞组成：

• 内分泌细胞（Endocrine）
  • 约占胰脏细胞的5%
  • 制造胰岛素等多种荷尔蒙，调整新陈代谢
  • 胰岛素主要功能为调节血糖，体内胰岛素不足会令血糖水平上升，导致糖尿病
• 外分泌细胞（Exocrine）
  • 约占胰脏细胞的95%
  • 制造含有消化酶的胰液，协助肠道消化

藏于胰脏中间的胰管（Pancreatic duct）负责输送胰液，从胆囊延伸出来的胆管（Bile duct）则负责输送胆汁，胰管与胆管两者汇合继而连接至十二指肠。当胰液、胆汁经管道流入十二指肠，与处于肠道的食物混和后，就会开始消化作用。

因胰脏本身并不是进行消化作用的适当地方，若输送管道受到阻塞或因创伤导致断裂，消化液便会倒流并破坏胰脏自身细胞，引发胰脏炎（Pancreatitis）。

胰脏炎成因

胰脏炎可由三酸甘油脂过高、病毒感染、自身免疫系统疾病、药物、腹部外伤、手术并发症（例如胆管镜检查）等多种原因引起。但更值得关注的是，超过八成胰脏炎个案均由以下两大因素引起：

• 胆石
  • 胆石于胆囊内形成后，有机会掉进胆管，造成阻塞。
  • 若胆石阻塞胆管、胰管、十二指肠的交汇处，便会令胰液积聚，继而倒流至胰脏，不正常地消化胰脏组织，造成胰脏炎。
• 酗酒
  • 过多酒精会对胰脏造成破坏，使胰脏细胞出现炎症及纤维化，久而久之引发胰脏炎。

征状与并发症

胰脏炎可分为急性、慢性两种：

• 急性胰脏炎
  • 因胰脏肿胀而出现突发性上腹剧痛，痛楚可延伸至背部，甚至令患者难以平躺。
  • 若在此期间进食，上腹痛楚会加剧，较严重者会伴随恶心呕吐、发烧、心跳加速、高血糖、低血钙、脱水等状况。
  • 一般可于治疗后数天康复。
• 慢性胰脏炎
  • 腹痛没有急性胰脏炎般急剧，但可令患者出现肚泻、脂肪便（因身体难以消化脂肪，使大便带有油脂）、消瘦、体重减轻、营养不良等慢性病征。
  • 因胰脏功能长期受损，身体容易出现感染、糖尿病等并发症。
  • 反覆发作的急性胰脏炎，亦可演变为慢性胰脏炎，令胰脏功能出现难以逆转的损坏，甚至有机会增加患上胰脏癌的风险。

若未有妥善处理病况，胰脏炎可并发：

• 胰脏假性囊肿（Pancreatic pseudocyst）
  • 由水份、胰脏坏死细胞及其他代谢物组成的囊肿
  • 可于急性胰脏炎多个月后逐渐形成
  • 若囊肿持续变大，压逼胃部及十二指肠，患者会感到上腹被硬物顶住，容易出现呕吐、食欲下降等问题
• 胰脏脓肿（Pancreatic abscess）
  • 胰脏炎症引致积脓，或胰脏囊肿及坏死细胞受细菌感染后的并发症
• 坏死性胰脏炎（Necrotising pancreatitis）
  • 胰脏细胞及周边脂肪组织出现坏死
  • 死亡率较一般胰脏炎高

这些并发症大多需要以抗生素并合手术，清理胰脏及腹腔坏死组织。若胰脏炎蔓延至周遭器官，有机会导致腹腔内高压（Intra-abdominal Hypertension）及腹部腔室综合症（Abdominal Compartment Syndrome），进一步损害心肺及肾功能，引致器官衰竭，危及性命。

胰脏炎的初期病征与其他消化系统疾病十分雷同，患者容易混淆，以为只是胃痛般的小毛病。若持续不适，建议尽早咨询医生并安排合适检查。

诊断

胰脏炎的诊断方法主要分为两大类：

1. 血液检验
   • 胰脏消化酵素
     • 淀粉酶（Amylase）、脂肪酶（Lipase）指数
     • 于急性胰脏炎期间，因消化酵素难以被输送至肠道，转而积聚在血液中，指数可超出正常值三倍或以上
     • 若是慢性胰脏炎，指数则相对较低，可能只有轻微上升
   • Ranson's Criteria
     • 住院后48 小时内，参考多项验血项目计算的指标，包括：白血球、血糖、肝功能指数AST、乳酸脱氢酶LDH、血钙、血球比容值、血尿素氮、动脉血氧量等
     • 估算急性胰脏炎的严重程度及死亡率
2. 造影检查
   • 电脑扫描（CT Scan）
     • 评估胰脏及周边组织发炎、坏死及其他并发症的严重程度
     • 查找引发胰脏炎的病因，例如胆管阻塞、酒精性脂肪肝
     • 分辨胰脏是否出现恶性肿瘤

虽然腹部超声波检查操作相对简易，但并非首选检查方法，因胰脏处于体内较隐蔽位置，若从腹部正面进行超声波，影像会被肠胃阻挡；从后方检查，则会被背部肌肉、肋骨遮盖。